Сокровища Стоунберри - Страница 22

Сэм заметил слезы, которые выступили на ее глазах, и привлек к себе, чтобы поддержать и утешить.

— Не стоит расстраиваться, любимая, — прошептал он, целуя ее в висок. — Мы что-нибудь придумаем.

— Что? Что здесь можно придумать? — всхлипнула Августа. — Как ты не понимаешь? Теперь мне придется выйти замуж за кузена Джереми и забыть о тебе. Вся надежда была на то, что мне удастся отыскать фамильные ценности.

Сэм ничего не сказал, только крепче обнял ее за вздрагивающие от рыданий плечи. Любому, кто посмотрел бы на них со стороны, могло бы показаться, что они просто остановились перед клумбой, чтобы полюбоваться цветами.

Именно так и решил проходящий мимо садовник. Еще накануне он услышал от кухарки о приезде в «Пиджин нест» дочери графа со спутником и теперь сразу догадался, кто перед ним.

— Любуетесь розами? — спросил он, почтительно приближаясь к молодым людям. — Не правда ли они прекрасны?

Августа торопливо смахнула с глаз слезы. А Сэм, чтобы дать ей время взять себя в руки, постарался переключить все внимание собеседника на себя и заметил:

— Действительно, розы великолепные.

Приняв его слова за желание продолжить разговор, садовник обрадованно кивнул и сообщил:

— Туристы, которые посещают замок, обязательно делают несколько снимков на их фоне.

— Судя по свежему виду цветов, их приходится часто поливать. Наверное, сложно ухаживать за подобной красотой? — спросил Сэм.

— Вовсе нет! — воскликнул садовник и, понизив голос, пояснил: — Открою вам секрет: эта клумба совсем не нуждается в поливке, ведь на этом месте некогда находился колодец.

— Колодец?! — одновременно воскликнули молодые люди, многозначительно переглянувшись между собой.

— Ну да, колодец! — подтвердил мужчина, не заметив внезапной перемены в настроении собеседников. — Наши предки из него брали воду, когда замок оказывался в осаде. Знаете ли, обычное дело для того времени.

Августа вспомнила, что по приезде в «Пиджин нест» действительно удивилась отсутствию во дворе замка колодца, характерного для оборонительных сооружений такого типа. Но тогда она не придала этому никакого значения.

— А почему колодец засыпали? — спросил Сэм. — Неужели по приказу кого-то из прежних графов Стоунбери?

— Что вы! — Садовник замахал руками. — Как вам могло такое прийти в голову? Это случилось в сорок втором году, когда немецкие самолеты бомбили Лондон и его окрестности. Один из них, пролетая над «Пиджин нест», сбросил снаряд, и тот угодил во двор замка, аккурат в колодец. Если бы вы видели, какая воронка была на этом самом месте, где сейчас клумба!

— И никто не задумывался над тем, чтобы восстановить разрушенное? — задал вопрос Сэм.

— Как же! Безобразная яма портила весь вид замка, и мистер Томпсон написал тогдашней графине Стоунбери, желая узнать, каковы будут ее распоряжения по этому поводу. Леди Виктория передала через своего поверенного, чтобы на месте воронки разбили цветник, и ее приказ в скором времени был исполнен. Сюда натаскали земли, и я собственноручно высадил первые розовые кусты…

Услышав очередное упоминание о прабабке, Августа поняла, что находится на верном пути. Графиня Виктория никогда не делала ничего просто так. Если она не пожелала, чтобы колодец восстановили, значит, тому была веская причина, и Августа догадывалась какая.

— Так, значит, колодец полностью разрушен? — решил уточнить Сэм, поглядывая на свою спутницу.

— Нет. Наши предки умели строить на совесть. Кроме того, пострадала лишь его верхняя часть. Прежде чем устраивать клумбу, мне пришлось сделать что-то вроде перекрытия, а уж потом насыпать землю, — ответил садовник.

— Выходит, нижняя часть сохранилась? — осторожно поинтересовалась Августа.

— А что ей сделается?! — удивленно воскликнул мужчина. — Целехонька! Да и вода, судя по всему, никуда не ушла. Иначе откуда бы розы брали влагу? Я так считаю, что сам колодец в таком виде простоит еще не один век.

Поблагодарив садовника за интересные сведения, Августа отвела Сэма в сторону и шепотом спросила:

— Надеюсь, ты подумал о том же, о чем и я?

— Ты имеешь в виду последнюю строку стихотворения? Как там говорилось? — Он напряг память и процитировал: — «Испей со дна водицы». Считаешь, сокровища спрятаны на дне колодца?

— Все указывает на это, — утвердительно кивнула Августа. — Стихотворение, тень от башни и странное распоряжение леди Виктории. Без весомой причины она просто приказала бы восстановить колодец в прежнем виде, что, я думаю, было бы намного проще, чем устраивать клумбу.

— Что ж, теперь, когда мы предположительно знаем, где находятся сокровища, возникает вопрос, как их извлечь оттуда, — задумчиво произнес Сэм, устремив взгляд на розы.

— Очень просто! — В голосе Августы слышался азарт кладоискателя, и Сэм не смог удержаться от шутливого вопроса:

— Предлагаешь попросить у Томпсона лопаты и немедленно начать раскопки на глазах у слуг и туристов? Или же мы это проделаем под покровом ночи?

Представив подобную сцену, Августа хихикнула, по достоинству оценив его чувство юмора, а затем произнесла:

— Все намного проще, чем тебе кажется. Я хорошо знаю, как устроены подобные замки. К твоему сведению, при строительстве колодца к нему почти всегда проводили тайный ход под землей. Это делалось для того, чтобы в случае вторжения на территорию замка врагов хозяин с дружиной мог запереться в одной из башен и продолжить оборону. Что-то мне подсказывает, что в «Пиджин нест» именно такой колодец. Вот почему моя прабабка велела скрыть его от посторонних глаз. Ей наверняка было известно, как добраться до сокровищ иным способом.